Guía técnica con fuentes · ROLL Lab
Tubos de cartón o de plástico: cuándo conviene uno u otro
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Las cifras, a igual medida (cartón = 1)
| Material | Peso | Resistencia al 3 % | Carga máxima | Reutilizaciones | Riesgo NIAS | Temperatura |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cartón | 1 | 1 | 1 | 1 | medio | nulo |
| PVC virgen | 1,76 | 1,58 | 3,5 | >35 | ninguno | −20 % a 50 °C |
| PVC reciclado | 1,85 | 1,23 | 2,7 | >25 | medio | −30 % a 50 °C |
| PP virgen | 1,13 | 1,15 | 2,54 | >10 | ninguno | sensible |
| PP cargado | 1,23 | 1,51 | 3,33 | >15 | ninguno | sensible |
| PE-HD virgen | 1,14 | 1,08 | 2,38 | >3 | ninguno | sensible |
| PE-HD reciclado | 1,16 | 1,01 | 2,22 | >5 | bajo | sensible |
Relaciones medias de fichas del sector publicadas; reutilizaciones según la experiencia de clientes que recogen los fabricantes. NIAS: sustancias añadidas no intencionadamente, relevantes para el contacto con alimentos.
Atención: no se miden igual
El cartón se ensaya en el primer fallo (ISO 11093-9): sube, alcanza un pico y cede. El plástico no tiene pico: se ovaliza y sigue resistiendo, así que se mide a una deformación del 3 % (ISO 9969). En el plástico la carga máxima es unas 2,2 veces la resistencia al 3 %. En el cartón manda la humedad; en el plástico, la temperatura: a 50 °C el PVC pierde alrededor del 20 % (virgen) o del 30 % (reciclado), según las estimaciones del ROLL Lab. Los dos ensayos usan además velocidades distintas: 50–65 mm/min el cartón y 2–5 mm/min el plástico.
Cuándo elegir cada uno
| Elige el cartón si… | Valora el plástico si… |
|---|---|
| el tubo sale con la bobina y no vuelve | existe un circuito de retorno real |
| cuenta el peso (transporte, manipulación) | el ambiente es húmedo o mojado |
| el cliente recicla con el papel | hace falta limpieza de sala blanca o cero polvo |
| necesitas medidas a medida en lotes pequeños | hace falta una carga máxima alta sin colapso |
La fórmula honesta es el coste por uso: (precio del tubo de plástico + coste de los retornos) dividido entre los usos reales, frente al precio del tubo de cartón. Haz tus cuentas.
Si las cuentas dan la razón al plástico, el siguiente paso es elegir polímero y pared: cómo elegir un mandril de plástico (plastic-cores.info, la guía hermana de ROLL).
Preguntas frecuentes
Tubos de plástico o de cartón: ¿cuándo conviene el plástico?
Cuando el tubo vuelve y se reutiliza muchas veces, en ambientes húmedos o en sala limpia, o cuando hace falta una carga máxima alta. El cartón gana en peso, coste de un solo uso y reciclabilidad. La calculadora «¿Cartón o plástico?» hace las cuentas por uso.
¿Cuántas veces se puede reutilizar un mandril de plástico?
Depende del material y del cuidado en el retorno. El caso europeo mejor documentado que hemos encontrado llega a 50 reutilizaciones en prueba; los datos de uso recogidos por el ROLL Lab van desde más de 3 ciclos (PE-HD) hasta más de 35 (PVC virgen). Para las afirmaciones de «cientos de reutilizaciones» no hemos encontrado datos de ensayo públicos.
¿Cuánto cuesta un mandril de plástico frente al cartón?
En los casos publicados, unas 3–4 veces un mandril de cartón de la misma medida. Solo compensa si vuelve y se reutiliza: con un retorno al 20 % del precio del cartón, el punto de equilibrio llega hacia los 5 usos reales.
¿Qué plástico elegir: PVC, PP, PE-HD o ABS?
El PVC rígido es el más extendido y resiste bien la humedad y los agentes químicos, pero sufre con el calor. El PP es ligero y soporta temperaturas más altas. El PE-HD es tenaz incluso con frío. El ABS da alta precisión. Se elige según temperatura, higiene, reutilizaciones y corte.
¿Los mandriles de plástico sirven para contacto con alimentos?
Existen mandriles de PP declarados conformes al Reglamento (UE) 10/2011. Pero normalmente el mandril toca el film, no el alimento: la conformidad se valora caso por caso con la declaración del proveedor. El plástico reciclado posconsumo, sobre todo el PVC, por lo general no es adecuado.
¿Los mandriles de plástico aguantan la humedad y el almacenaje a la intemperie?
Sí: no absorben agua, no se hinchan y no pierden resistencia con la humedad. Su punto débil es el calor: a 50 °C el PVC pierde un 20–30 % de resistencia, según las estimaciones del ROLL Lab, y algunos plásticos reciclados se curvan al sol.
¿Un mandril de plástico es un envase según el CONAI italiano?
Por lo general, sí. Según la circular del CONAI (el sistema italiano de envases) sobre tubos y rollos (2013), solo no es envase el tubo que forma parte de la maquinaria y no presenta el producto. El tubo con un semielaborado usado solo en proceso es envase, pero queda exento de la contribución; el que llega al usuario final, como el del film estirable, paga la contribución.
¿A partir de 2030 los mandriles de plástico tendrán que contener plástico reciclado?
Sí, si son envases: para «otros envases de plástico» el PPWR exige un 35 % de reciclado posconsumo desde 2030 y un 65 % desde 2040, como media por planta y año (art. 7). El residuo industrial reciclado no cuenta.
¿Los mandriles entran en los objetivos de reutilización del PPWR?
No: el art. 29 fija objetivos de reutilización para palés, cajas, cajones, bidones y otros formatos enumerados, pero los mandriles no están. Hoy su reutilización es voluntaria. Si un mandril se declara reutilizable, desde 2029 necesitará una etiqueta con código QR.
Fuentes
- ISO 9969 e ISO 11093-9
- Elaboración ROLL Lab (relaciones entre mandriles de papel y de plástico)
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